Organisasi Nahdlatul Wathan didirikan oleh TGKH. Muhammad Zainuddin Abdul Madjid. Beliau juga disebut dengan Maulana Syaikh, Tuan Guru Datok, dan lain-lain.
Nahdlatul Wathan berasal dari kata نهضة dan الوطن. Kata نهضة berarti kebangkitan, pembangunan, membangun, dan الوطن berarti tanah air, bangsa. Ditinjau dari segi bahasa, Nahdlatul Wathan berarti kebangkitan bangsa (tanah air), membangun bangsa dan tanah air. Nahdlatul Wathan disingkat dengan NW. Sedangkan menurut istilah Nahdlatul Wathan adalah organisasi kemasyarakatan Islam Ahlussunnah wal jama'ah 'ala Mazhabil Imamisy Syafi'I r.a.dan bergerak dalam bidang pendidikan, sosial, dan dakwah Islamiyah didirikan oleh Maulana Syaikh TGKH. Muhammad Zainuddin Abdul Madjid.
Pokoknya NW, Pokok NW Iman dan Taqwa