Sous l’autorité du Premier Ministre, le Ministre de la Santé et de l’Action sociale prépare et met en œuvre la politique définie par le Chef de l’Etat dans le domaine de la santé, de la prévention, de l’hygiène et de l’action sociale.
Le Sénégal a compris très tôt l’importance du secteur de la santé dans l’activité économique.

Le pays a réaffirmé cette volonté notamment par l’article 14 de la constitution (que l’Etat et les collectivités publiques ont le devoir social de veiller de la santé physique, morale et mentale de la famille) et par la ratification des textes internationaux tels que la déclaration universelle des Droits de l’Homme, la charte de l’OUA et la Convention des Droits de l’Enfant.

Les Nouvelles Orientations de cette politique de santé et d’appui sociale qui découle de la Déclaration de la Politique de Santé et d’Action Sociale de juin 1989, s’appuie sur l’approche programme traduite de travers le Plan National de Développement Sanitaire et Social (PNDS)